Die deutsche Wirtschaft ist und bleibt auf den Import von grünem Wasserstoff angewiesen, da die Potenziale erneuerbarer Energien in Deutschland nicht ausreichen, um den Bedarf an grüner Energie vollständig zu decken. Daher sollten Partnerschaften mit Ländern eingegangen werden, in denen die Wasserstoffproduktion günstiger und zuverlässiger möglich ist als in Deutschland. Besondere Aufmerksamkeit sollte der Diversifizierung der Energieversorgungsquellen gewidmet werden, um die Abhängigkeit zu einer einzigen Region oder zu einem einzigen Land zu vermeiden. 

Bei der Diversifizierung der Lieferländer sollten auch die Kosten für die für den Transport, die notwendige Infrastruktur und ihre Auswirkungen auf die Umwelt berücksichtigt werden. Während der Import über Pipelines aktuell mit circa 15 Cent pro Kilogramm und 1.000 Kilometer beziffert wird, belaufen sich derzeit die Kosten für die Einfuhr per Schiff auf 22 Cent pro Kilogramm und 1.000 Kilometer.

Das vorhandene Erdgasnetz muss schnellstmöglich so ausgebaut werden, dass Wasserstoff und Gas parallel oder gemeinsam transportiert werden können. Zusätzlich zur bereits begonnenen Einrichtung von "H₂-ready"-Terminals und Pipelines wird es in einer Übergangsphase nötig sein, Investitionsförderinstrumente für den Aufbau von Elektrolyseuren mit hohen Kapazitäten, Wasserstoff-Tankern und Speichern anzubieten.

Denn die Transportinfrastruktur reicht in Deutschland aktuell nicht aus, um Wasserstoff flächendeckend zu den Unternehmen zu bringen. Diese Lücke kann nur mit beachtlichen Investitionen der Energieversorger geschlossen werden. Hierzu außerdem notwendig ist auch eine deutliche Beschleunigung der Planungs- und Genehmigungsverfahren nach dem BauGB, BImSchG und BImSchV und weiterer Fachgesetze. 

Beim Aufbau der Wasserstoff-Infrastruktur sollten energieintensive Unternehmen in ganz Deutschland und auch mittelständische Unternehmen berücksichtigt werden, um regionale Nachteile zu vermeiden. Zusätzlich zum physischen Bezug von Wasserstoff sollte auch ein bilanzieller Bezug möglich sein, um den Unternehmen den Weg in die Klimaneutralität zu ermöglichen und den Wasserstoffhochlauf zu beschleunigen. Wenn es auf europäischer Ebene keine Mehrheit für ein entsprechendes Herkunftsnachweissystem wie für Grünstrom gibt, muss der Aufbau eines flächendeckenden Wasserstoffnetzes noch schneller erfolgen, damit die Unternehmen ihre betrieblichen  Klimaschutzziele durch nationale Herkunftsnachweise erreichen können.

Zentrale Voraussetzung für eine breite Nutzung von Wasserstoff als Energiequelle ist, dass Wasserstoff preislich mit fossilen Alternativen konkurrieren kann. Hierfür muss ein kosteneffizienter und nachfrageorientierter Markthochlauf gestaltet werden, dessen zentrale Triebfedern die CO₂-Bepreisung sowie eine technologieneutrale Definition von CO₂-neutral erzeugtem Wasserstoff sind. Der schnelle Markthochlauf kann nicht nur mithilfe von grünem Wasserstoff gelingen. Restriktive Vorgaben für klimaneutralen Wasserstoff bergen daher die Gefahr, dass der Markthochlauf gebremst wird. 

Derzeit werden Investitionen von Unternehmen durch die mangelnde Rechtsklarheit in diesem Bereich behindert. Insbesondere fehlt auf europäischer Ebene eine Definition von CO₂-armem Wasserstoff. Die von der Europäischen Kommission vorgeschlagenen strengen Kriterien für grünen Wasserstoff wären kontraproduktiv, da sie den Markthochlauf verlangsamen. Bislang verschiebt die bereits seit Mitte 2022 andauernde Diskussion über die Definition dieser Kriterien viele Investitionen in Wasserstoffprojekte. Besonders im Hinblick auf die pragmatischeren amerikanischen Fördermaßnahmen im Rahmen des "Inflation Reduction Act" würde ihre Umsetzung den Wirtschaftsstandort Europa im internationalen Wettbewerb deutlich benachteiligen.   

Um den Wasserstoff-Einsatz in der Industrie unter anderem durch neue Produktionsverfahren bereits bis zum Jahr 2030 deutlich voranzubringen, kann staatliche Unterstützung zum Beispiel in Form von Klimaschutzverträgen, ein ergänzendes Instrument sein. Dabei ist zentral, dass diese vielen Branchen und allen Unternehmensgrößen offenstehen und die Wirkung bestehender Klimaschutzinstrumente wie der CO₂-Bepreisung nicht abschwächen. Es sollte auch klar sein, dass es sich hierbei um eine befristete Förderung handelt. Die DIHK äußerte sich dazu im Dezember 2022 in einer Stellungnahme (PDF, 136 KB).

Darüber hinaus sind die auf europäischer Ebene verfügbaren Förderprogramme für den Aufbau der Infrastruktur für die Unternehmen kaum zugänglich. Die für die "Important Projects of Common European Interest" (IPCEI) vorgesehenen strengen Kriterien und der damit verbundene hohe bürokratische Aufwand begrenzen die Beteiligung der deutschen Wirtschaft an den europäischen Vorhaben dabei zu stark. Daher unterstützt die DIHK den angekündigten Green Deal Industrial Plan, der die Rahmenbedingungen für eine wettbewerbsfähige Wirtschaft anpassen soll.