Die "Boomer"-Generation tritt in den Ruhestand – das gilt auch für Firmenchefinnen und -chefs. So erreichte die Zahl der IHK-Beratungsgespräche mit Unternehmerinnen und Unternehmern, die ihren Betrieb abgeben oder ganz einstellen wollten, 2024 einen Rekordwert. Gleichzeitig zeigt der DIHK-Nachfolgereport 2025: Mehr als ein Viertel der beratenen Chefinnen und Chefs erwägen eine Betriebsaufgabe – fast immer, weil sie keine Nachfolge finden. 

Ein wichtiger Faktor, der den Generationenübergang für Familienunternehmen erschwert, sind die hiermit verbundenen steuerlichen Unwägbarkeiten: Vor dem Bundesverfassungsgericht ist derzeit eine Beschwerde gegen die Verschonungsregel für produktiv gebundenen Betriebsvermögen anhängig. 

Sollte dieser Schutz eingeschränkt werden oder gar entfallen, könne "erheblicher Liquiditäts- und Finanzierungsdruck entstehen, der die Investitions- und Wettbewerbsfähigkeit beeinträchtigen und damit auch Arbeitsplätze sowie regionale Wertschöpfung gefährden kann", warnt DIHK-Hauptgeschäftsführerin Helena Melnikov. "Auch angesichts der erheblichen Belastungen, die sich aus Unternehmenswert, Steuersatz und fehlender Liquidität ergeben können, muss die Verschonung von Betriebsvermögen ein zentraler Bestandteil des Erbschaftsteuerrechts bleiben." 

"Es geht nicht um Luxusgüter, sondern um Werksgelände, Fabrikhallen, Maschinen oder Lastwagen, mit denen Menschen den Wohlstand unseres Landes erwirtschaften."

Nach Auffassung der DIHK hat sich das geltende Konzept bewährt. Es knüpft die steuerliche Begünstigung von Betriebsvermögen an klare Voraussetzungen wie die Weiterführung des Unternehmens und die Sicherung von Beschäftigung. Trotzdem braucht es Reformen und praktikablere Lösungen.

Das Credo muss sein: Vereinfachung statt Verschärfung – wie das möglich ist, zeigen wir in diesem Dossier.