Nachhaltigkeitsberichterstattung: Freiwilliger Standard für KMU

Die EU-Kommission kann Empfehlungen erlassen, die im Amtsblatt der EU in allen Sprachen der Mitgliedstaaten veröffentlicht werden. Eine Empfehlung der EU-Kommission ist grundsätzlich unverbindlich. 

Die Kommission möchte der Unsicherheit in den Wertschöpfungsketten entgegenwirken. Der VMSE soll den KMU helfen, die vielen Anfragen zu Nachhaltigkeitsangaben strukturierter zu bewältigen und zu vereinheitlichen. 

Die Empfehlung wird noch im Amtsblatt der EU veröffentlicht. Die deutsche, englische und französische Version sind auf der Website der EU-Kommission abrufbar. 

Nein. Der VSME ist bisher noch nicht in der europäischen Nachhaltigkeitsberichterstattungsrichtlinie beziehungsweise den EU-Nachhaltigkeitsberichterstattungsstandards (European Sustainability Reporting Standards/ESRS) verankert. Der Vorschlag der EU-Kommission zum sogenannten Omnibus-Verfahren sieht dies jedoch vor. 

Die EU-Kommission hatte vor einiger Zeit die "European Financial Reporting Advisory Group" (EFRAG) gebeten, einen freiwilligen Standard für KMU zu entwickeln. EFRAG hat Anfang 2024 einen ersten Entwurf vorgelegt, zu welchem Anmerkungen möglich waren und Praxistests durchgeführt wurden. Der überarbeitete Standard wurde dann Ende 2024 an die EU-Kommission übermittelt. 

Die EU-Kommission hat Ende Februar 2025 in dem sogenannten Omnibus I zur Nachhaltigkeit vorgeschlagen, die Nachhaltigkeitsberichterstattung ("Corporate Sustainability Reporting Directive", CSRD) zu überarbeiten. Dabei sollen auch die Informationen, die berichtspflichtige Unternehmen über ihre Wertschöpfungskette einholen müssen, mittels einer "Obergrenze" beschränkt werden, die sich grundsätzlich nach den Mindestvorgaben des VSME richtet. Allerdings gibt es auch Ausnahmen. 

In diesem Zusammenhang ist auch geplant, einen VSME als delegierte Verordnung zu erlassen, womit er verbindlichen Charakter gewinnen würde.

Das kann im Moment noch nicht ausgeschlossen werden und dürfte von den weiteren Beratungen von Rat und EU-Parlament zum "Omnibus-Verfahren I" abhängen. Mit deren Abschluss wird frühestens Ende 2025 gerechnet.

Die vom Bundesministerium für Wirtschaft und Energie geförderte Plattform des Deutschen Nachhaltigkeitskodex plant, neben entsprechenden Tools für die Nachhaltigkeitsberichterstattung für berichtspflichtige Unternehmen auch eine digitale Unterstützung für KMU beziehungsweise den VSME anzubieten. 

EFRAG stellt unter www.efrag.org vielfältige Unterstützungsmaterialen breit. Dort gibt es einerseits erklärende Videos zu den einzelnen inhaltlichen Punkten aus dem VSME, die auch in Deutsch vorliegen. Zum anderen sind eine digitale Excelvorlage zum Ausfüllen des VSME (bisher noch nur auf Englisch) sowie perspektivisch weitere Leitfäden abrufbar. Das Angebot wird weiter ausgebaut und auch mit den Hilfen in den jeweiligen Landessprachen verlinkt. 

Das Basismodul des VSME richtet sich an Kleinstunternehmen im Sinne der Rechnungslegungsrichtlinie und enthält die geringsten Anforderungen. Für kleine und mittlere Unternehmen soll er als Mindestanforderung zu verstehen sein. Die inhaltlichen Angaben des Basismoduls gliedern sich auf in die Ziffern B 1 bis B 11. Ergänzend steht ein Leitfaden mit Erläuterungen (Annex 2) zur Verfügung, der Berechnungsbeispiele, Formeln, weiterführende Internetlinks et cetera enthält.

Die Angaben in B 1 fordern Informationen, welches Modul vom Unternehmen angewendet wird, ob es auf konsolidierter Ebene oder individueller Ebene genutzt wird und bei Bericht auf konsolidierter Ebene die Nennung der erfassten Tochtergesellschaften mit ihrer registrierten Adresse. Angegeben werden soll auch, ob und gegebenenfalls welche bestimmten vertraulichen Informationen weggelassen werden. Zudem ist die Rechtsform des Unternehmens, der NACE-Code (Klassifikation des Wirtschaftszweigs), Bilanzsumme, Umsatz, Anzahl der Beschäftigten in Köpfen oder Vollzeitäquivalente, Land der Haupttätigkeit und Angabe der Orte, an dem sich wesentliche Vermögenswerte befinden, und die Angabe der Geoposition von Standorten, die das Unternehmen besitzt, gemietet oder verwaltet. 

Verfügt das KMU über ein Nachhaltigkeitszertifikat oder Ähnliches, soll es eine kurze Beschreibung des Zertifikats und des Ausstellers, Datum und Rating, soweit gegeben, beifügen.  Zudem soll das Unternehmen kurz spezifische Verfahrensweisen, Richtlinien, künftige Initiativen beschreiben, die auf einen Übergang  zu einer nachhaltigeren Wirtschaft abzielen, falls diese vorhanden sind. 

B3 bis B7 sehen verschiedene umweltbezogene Informationen vor. Darunter fallen etwa der Gesamtenergieverbrauch aufgegliedert nach erneuerbaren und nicht erneuerbaren Energieträgern und die geschätzten direkten und standortbezogenen Treibhausgasemissionen (Scope 1 und 2). Schadstoffemissionen sind nur anzugeben, sofern dies im Umweltmanagement oder Behörden aufgrund von bestehenden nationalen Vorschriften mitgeteilt werden muss. Zudem werden Daten zu Wasserentnahme und Wasserverbrauch sowie Angaben zum Abfall- und Recycling und Kreislaufwirtschaft gefordert. 

Soziale Aspekte werden in B8 bis B10, unter anderem mit der Anzahl der Beschäftigten aufgegliedert nach Vertragsarten, Geschlecht, Ländern, Vergütung et cetera behandelt. B11 befasst sich zudem mit Angaben zu Verurteilungen und Geldstrafen wegen Korruption und Bestechung.

Das Zusatzmodul sieht in C1 Angaben der Kernelemente des Geschäftsmodells und der Unternehmensstrategie vor. Eine Beschreibung der Verfahrensweisen, Richtlinien und zukünftigen Initiativen zum Übergang zu einer nachhaltigeren Wirtschaft enthält C2. Die Abschnitte C3 und C4 umfassen weitere umweltbezogene Angaben, C5 bis C7 soziale Daten und Informationen. C8 und C9 fordern Angaben zu Umsätzen aus bestimmten Sektoren sowie zur Geschlechtervielfalt im Leitungsorgan.